一年の邪気を払い無病長寿を願う、お屠蘇について

一年のはじまりの特別な日に、特別なお酒を

　「お屠蘇（とそ）」と聞くと「お正月に飲むお酒」というイメージがありますが、一年のはじまりの縁起物とされ、無病長寿を願いお屠蘇を飲む習わしの由来はご存じでしょうか。若い世代によっては「聞いたことはあるけど、飲んだことがない。」と言ったように習慣や由来までを知らない方も少なくないようです。

歴史は中国「三國志」の三国時代から

　三国時代、「華陀（かだ）」という名医がいました。
彼の豊富な薬学の知識と医療技術は民衆たちから「神医」と呼ばれ、その噂から魏の武将であった曹操の侍医となりました。その華陀が、数種類の生薬を調合し、お酒に浸して飲んだのがはじまりとされ、「邪気を払い（屠る）、心身を蘇（よみがえ）らせる」ところから「屠蘇」と言われています。この習慣が平安時代に中国から伝わり、嵯峨天皇の時代に宮中のお正月行事の一つとして、お屠蘇を飲む習慣が日本でも定着したと言われています。

お屠蘇に含まれているもとは、そしてその作用

　お屠蘇の気になる中身ですが、製造元によって多少の違いはありますが、主に山椒、防風、桂皮、桔梗、白朮などの薬草が調合されており、こちらは「屠蘇散」として市販で購入することができます。これらの生薬には、胃の動きを活発にする・身体を温める・抗菌作用・抗炎症作用・利尿作用などあるとされています。
お正月は、おせち料理に美味しいお酒と食べすぎたりするものです。
また、寒さで風邪を引きやすくなる時期でもあることから、「お屠蘇」は飲んで胃腸を健やかにして体を温めることから風邪予防にもなるのではないでしょうか。くれぐれも食べすぎ、飲みすぎには注意し、たのしいお正月を過ごしましょう。